Há 40 anos, um caça da Força Aérea Brasileira (FAB) que decolou da Base Aérea de Santa Cruz, no Rio de Janeiro, entrou em uma perseguição inédita a objetos voadores não identificados durante o episódio que ficaria conhecido como a “Noite Oficial dos Óvnis”. Na noite de 19 de maio de 1986, ao menos 21 objetos foram detectados por radares e avistados por pilotos e testemunhas nos Estados do Rio, São Paulo, Minas e Goiás.
O primeiro jato a levantar voo para a missão de interceptação foi um F-5 pilotado pelo tenente Kleber Caldas Marinho, que partiu do Rio às 22h34. Pouco depois, outro F-5 também decolaria da mesma base. A missão era clara: interceptação não agressiva. Apesar do aparato militar e da mobilização inédita, os caças não conseguiram se aproximar dos alvos.
Segundo relatos dos pilotos, os objetos apresentavam comportamentos impossíveis para aeronaves convencionais, como mudanças bruscas de direção, aceleração extrema e desaparecimento súbito dos radares. Em diversos momentos, os alvos simplesmente sumiam ao serem perseguidos e reapareciam em outras posições.
A operação foi coordenada pelo Centro de Operações da Defesa Aérea (CODA), após múltiplos registros simultâneos em radares do sistema de defesa aérea. A presença dos objetos também foi confirmada visualmente por pilotos comerciais e militares.
Dois dias depois, o então ministro da Aeronáutica, brigadeiro Octávio Júlio Moreira Lima, confirmou em entrevista coletiva que cinco caças haviam sido acionados para perseguir os alvos. “Tecnicamente, não temos explicação”, declarou.
Quarenta anos depois, o caso segue sem solução definitiva e é considerado um dos episódios mais documentados da ufologia mundial.
Para quem quer se aprofundar mais no tema, a Força Aérea Brasileira diz que todo o material disponível sobre a Noite Oficial dos Óvnis já foi encaminhado ao Arquivo Nacional. O acervo sobre óvnis é o segundo mais acessado da instituição — só perde para os relatórios da ditadura militar. O material abrange um período de 64 anos e começa em 1952, quando houve um relato de óvni sobrevoando a Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro (RJ).