A lenta recuperação do sistema de bondes que liga o Centro do Rio ao bairro de Santa Teresa teve mais um passo nesta semana com a contratação de 16 novos motorneiros e 16 auxiliares. Com os novos operadores, o Governo do Estado promete reduzir os intervalos do Bonde de Santa Teresa de 20 para 15 minutos.
Outra novidade é que o sistema recebeu o reforço de mais um veículo, que estava em manutenção desde janeiro. Com isso, a operação volta a contar com cinco bondes. Em seu auge, o Bonde de Santa Teresa chegou a ter uma frota de 35 veículos, alguns com reboques para aumentar a capacidade de passageiros.
O Bonde de Santa Teresa opera desde 1896 e deve completar 128 anos em setembro. Desde sua inauguração, é movido por energia elétrica, o que o torna um meio de transporte incrivelmente moderno, mesmo tendo atravessado três séculos diferentes em sua vida. Em 1966, se tornou o único sistema de bondes a permanecer ativo no Rio, ano em que a antiga e extensa frota de veículos elétricos da cidade foi substituída pelos poluentes ônibus a diesel.
A chegada de novos motorneiros (condutores) e de auxiliares ocorre após dez anos sem nenhuma contratação no sistema. O bonde de Santa Teresa, além de ser uma atração turística do Rio de Janeiro, é um importante veículo para os moradores do bairro, que fica em um dos morros no entorno do Centro da cidade. Graças a essa posição mais elevada, com circulação de ventos, temperatura mais agradável e muita vegetação, a região tornou-se atraente para moradores ao longo do século 19, tendo até hoje residências e edifícios históricos que marcam a arquitetura local.
Em média, 1.500 pessoas embarcam todos os dias no Bonde de Santa Teresa. Segundo o Governo do Estado, a obra de revitalização do sistema deve entregar, até o final deste mês, os novos trilhos do Ramal Paula Mattos. A previsão é que, no final do ano, os ramais Paula Mattos e Silvestre estejam em funcionamento, atendendo aos moradores do bairro, que aguardam pela reativação dos trechos há décadas.
Bonde de Santa Teresa é gratuito para moradores
O Bonde de Santa Teresa circula de segunda a sexta, das 8h às 17h40; aos sábados, das 10h às 17h40, e aos domingos e feriados, das 11h às 16h40, entre o Largo da Carioca e Dois Irmãos.]
Já a operação até a Rua Francisco Muratori ocorre em um único horário: às 8h30.
Para usar o sistema, é cobrada a tarifa de R$ 20. O valor dá direito a ida e a volta, incluindo direito ao reembarque em ambos os sentidos. Moradores do bairro (previamente cadastrados), estudantes da rede pública uniformizados e com o cartão escolar, pessoas acima de 65 anos e portadores do Vale Social têm gratuidade garantida.